烘筒烘燥機使用蒸汽加熱，蒸汽由蒸汽總管通入烘燥機的空心立柱(或槽式矩形立柱旁邊的蒸汽管)，分別引入各只烘筒內。每根進汽端的立柱(或進汽管)上均裝有調節(jié)閥、安全閥和壓力表各一只，當單位面積上蒸汽壓力超過規(guī)定壓力時，安全閥便會自動開啟，放出超壓的蒸汽。進入烘筒內的蒸汽，將熱量傳遞給烘筒，再由烘筒表面?zhèn)鬟f給圍繞于烘筒表面的含水織物后，蒸汽由于散失了熱量而冷凝成水，冷凝水由排水斗或虹吸管排出烘筒，進入排水端的立柱(或出水管)，經疏水器而排出機外。由于疏水器的作用，防止了水和汽同時排出。